Fotos en Alemania

Es para mi un placer anunciarles que el prestigioso fabricante de barreras infrarrojas Eltima, que utilizo, ha tenido a bien incluir dos de mis fotos en su galería de imágenes. Para alguien que empieza en las fotos de alta velocidad, es una satisfacción y un orgullo que una prestigiosa marca como Eltima ponga mi trabajo como modelo de lo que se puede conseguir con su material. Para ver las fotos puedes pinchar aquí

Fotos en la web

Con pocos días de diferencia han visto la luz dos fotos mías ilustrando sendos portales de información ambiental. El primero es el "Noticiario de la biodiversidad insular", que lleva el Grupo de Ornitología e Historia Natural de las islas Canarias. Se representa en la imagen un pinzón azul de Gran Canaria para dar referencia a un artículo sobre la reproducción de la especie. Para acceder a la web de procedencia, pinchar aquí.

El segundo ha sido en el portal del Centro de Documentación Ambiental del Gobierno de Canarias, con una foto de pardela cenicienta que ilustra la portada. Para entrar en el portal, hacer click aquí

Fotos en alta velocidad

No cabe duda que una de las características más relevantes de las aves es su capacidad de volar. Otros grupos como los insectos o los murciélagos también la poseen, pero ninguno de manera tan consumada y generalizada como en las aves. Ya en este blog he compartido algunas entradas de vuelos, principalmente de rapaces, pero también quería intentarlo con los fringílidos.

Para ello llevaba dos años buscando una barrera infrarroja que permitiera captar las rápidas evoluciones de estas especies. Tenía elegida un dispositivo norteamericano hasta que José Benito Ruiz me habló del modelo Joker de la casa alemana Eltima. Además de su rápida respuesta y su portabilidad tenía la posibilidad de trabajar hasta con tres haces (simples, cruzados, en cortina, etc) y una duración de la batería inigualable; su inconveniente era el de siempre: algo más cara, pero se por experiencia que estas cosas se acaban olvidando, especialmente si le damos bastante uso. Ah...¡¡ también tiene la posibilidad de disparar hasta cuatro dispositivos simultáneamente, por ejemplo cámaras.

Adquirido el equipo gracias a las gestiones de mi amigo Ramón Gallo, seleccionado un par de flases de mi "colección" (dos SB-800), los cable y el resto del aparataje me puse manos a la obra.

La verdad es que mi experiencia ha sido un poco frustante. Lograr que el animal se acerque a un punto por el camino que quieres, no es fácil, máxime cuando se reduce a los pocos centímetros que nos permite la profundidad de campo. Tampoco resulta fácil prescindir de la luz ambiente para que los flases sean los únicos que iluminen la escena, y así evitar las imágenes fantasmas. Aunque utilicé un cuerpo de cámara  profesional (una Nikon D3) el retardo desde que se interrumpe la barrera gasta que se dispara la cámara son unos veintitantos milisegundos, pero en ese tiempo el pájaro puede recorrer hasta 50 cm, de manera que nunca se sabe donde encuadrar. Total, que tras una media docena de sesiones apenas he podido obtener estas imágenes, que dicho sea de paso, espero en un futuro mejorar.

Las fotos están puestas en orden inverso a su obtención, para que vean como poco a poco (muy poco a poco), se va mejorando la cosa, sobretodo con los fondos.

El halcón de Eleonor

Tal vez muchos desconozcan que el halcón de Eleonor  (Falco eleonorae) es un visitante regular de Gran Canaria. Desde hace al menos cinco años, esta preciosa rapaz surca los cielos de la isla durante su migración prereproductora, a principio de verano. Localizarla no es sencillo, porque la ausencia de un territorio la lleva a vagabundear por muchos kilometros cuadrados, lo que unido a la compleja orografía de la isla dificulta sobremanera su localización. No les digo nada de acercarse lo suficiente como para fotografiarla.
Esta bella rapaz tiene varias curiosidades. La primera es que tiene un morfo normal y otro melánico. La segunda es que durante la mayor parte del año, cuando está en sus cuarteles del África Oriental, se alimenta de insectos y es sólo durante la época reproductora es cuando se vuelve ornitófaga. Además, sus lances cinegéticos suelen estar coordinados entre el macho y la hembra: mientras uno "levanta" la presa la otra se embosca hasta que su víctima pasa lo suficientemente cerca para caer sobre ella. Otra característica que me llama la atención es que caza más de los que (aparentemente) necesita, de forma y manera que constituye unas despensa donde acumula el excedente de presas. No menos llamativo es su periodo reproductor, en pleno verano, haciendo coincidir el nacimiento de sus pollos con la migración otoñal, cuando muchas aves están de paso por las islas, islotes o acantilados costeros donde suelen establecer sus colonias de cría. En fín, un conjunto de singularidades biológicas que hace muy atrativa a esta especie.
Durante varios años he intentado fotografiar al halcón de la reina, como se le conoce en muchos idiomas, pero no ha sido hasta este año que durante media docena de jornadas he estado dedicado de manera casi monográfica a localizar y fotografiar la especie. No ha sido fácil y muchos días me volvía con las tarjetas vacías, pero en alguna ocasión me sonrió la suerte. Los resultados son muy mejorables, pero hasta que vuelva el año que viene les presento algunas de la fotografías que pude hacer.

 

Foto finalista

Tengo el placer de compartir con ustedes que una de mis fotos ha sido publicada en el volumen especial y final de la prestigiosa obra Handbook of the Birds of the World. Esto ha sido gracias a la participación en el concurso internacional que Lynx Edicions convocó el pasado año. Se presentaron 12.000 imágenes de fotógrafos de más de un centenar de paises del mundo y sólo fueron seleccionadas 200 imágenes para ver la luz en este tomo de cierre de una labor continuada durante dos décadas.

Desde aquí nos felicitamos y felicitamos a Lynx Edicions porque inciativas así son muy difíciles de mantener, máxime con la elevadísima calidad científica y editorial que tiene la obra. Vayan nuestros mejores deseos para sus futuros empeños y a todos ustedes decirles que la escena fue captada en la Reserva Natural Especial de las Dunas de Maspalomas. 

Cernícalo común

Si hay un ave con capacidades acrobáticas es el cernícalo común (Falco tinnunculus canariensis). Basta ver como se las arregla para capturar insectos en vuelos, para expulsar de su territorio a cualquier competidor, como busardos ratoneros o gaviotas o como se mantiene cernído, como pendiente de un hilo, cuando está localizando alguna presa. Esto conlleva gran dificultad para capturarlo en vuelo, porque sus movimientos son muy rápidos e imprevisibles.
En Canarias esta especie ha prosperado de una manera muy reconfortante. Hace apenas cuarenta años era una especie casi rara; hoy es muy fácil verlo en campos de cultivos, pueblos e incluso ciudades, realizando su incansable labor de mantenimiento de los equilibrios ecológicos.

... Y ratoneros 3

Cualquiera que mire este blog se dará cuenta de mi fascinación por los ratoneros. En las últimas entradas hay varias "portadas" que reflejan la hermosura de esta especie. Y es que, en Canarias, donde las rapaces son escasas, esta especie da mucho juego. Pero prometo que durante mucho tiempo no volveré a insistir sobre este bello taxón.

Por otra parte soy de la opinión que estamos tan inundados de imágenes que las banalizamos. Para evitar esto no hay mejor medicina que la parquedad. No quiero parecerme a esos amigos que cuando regresan de un viaje nos ponen todas sus diapositivas, a lo largo de una agotadora sesión de dos horas; yo prefiero estar mucho en el campo y seleccionar unas pocas. Es así que aunque hace casi dos meses que no realizo ninguna entrada en este blog, he estado visitando algunas localizaciones de las cumbres de Gran Canaria para realizar varias tomas de rapaces, que les mostraré en próximas entradas. Por lo pronto, y tal como reza el título, les hago la tercera  del busardo ratonero (Buteo buteo insularum), antiguamente conocido como ratonero común y localmente denominado aguililla.

Por supuesto, pinchando en "Más información...", como siempre, podrán ver más imágenes, y haciendo doble click la verán en grande.

Charrán común

Desde el año 2007 estoy siguiendo un punto en la costa norte de Gran Canaria donde crían los charranes comunes (Sterna hirundo). Primero fueron dos parejas, después tres y este año han criado cuatro. Durante todo este tiempo, evidentemente, les he estado haciendo fotografías pero nunca como esta temporada, cuando un grupo de tres hermanos adoptaron como posadero un lugar muy accesible del litoral, permitiendo fotos a unos cinco metros sin ningún tipo de camuflaje. Los juveniles volaban perfectamente y los padres los cebaban con regularidad delante de nuestra propias narices. Ya se podrán imaginar la descarga de adrenalina que ello suponía. Además fuimos testigos durante varias jornadas de los lances de pesca en los que los aprendices se entrenaban en el arte de conseguir comida.
Yo también aproveché para estrenar mi nueva Nikon D7100, que combinada con la óptica que ya poseo puedo alcanzar los 2.340 mm de longitud focal (600 x 2 x 1,5 x 1,3). Evidentemente con autofoco limitado y gran dificultad para encuadrar un sujeto en movimiento por el estrecho ángulo de visión.
A continuación les presento una breve selección de fotos.

Fotos premiadas

Que la fotografía de Naturaleza tiene un relevante papel en los proyectos de concienciación y conservación creo que esta fuera de toda duda. Con esa creencia el colectivo ecologista La Vinca - Ecologistas en Acción (http://www.lavinca.org)  convocó hace dos años el IX Concurso Fotográfico "Juan Felix Marrero Perdomo" y en esa convicción presenté varias imágenes. Ayer se leyó el veredicto del jurado y me vi honrado con el primer premio en la categoría individual y con el primer premio en la categoría serie. Otra de las fotografías quedó finalista.
A continuación les incluyo mis obras y les animo a visitar la exposición, que estará abierta hasta el día 12 de junio en la Casa de la Cultura de Arucas en horario de mañana y tarde.

"Ratonero", primer premio de la categoría individual

Ratoneros 2

Decía Napoleón que con orden y constancia se encuentra el secreto de hacer las cosas, y hacerlas bien. Esto es especialmente cierto en la Naturaleza. Así que pasando del dicho al hecho, he visitado dos veces más la localización de los ratoneros despúes de mi última entrega al blog. La última, realizada ayer, tenía como misión hacer fotos con luz suave y fondos oscuros, con nubes bastante negras. Las previsiones no apuntaban lluvia, pero según llegué, el viento soplaba fuerte, una fina llovizna (de las que no mojan pero empapan) caía persistentemente y el termómetro marcaba 8 ºC. A pesar de todo, me mantuve en mis trece y, protegiendo el equipo, aguanté durante una hora. Los ratoneros eran más listos que yo y se mantenían refugiados, al "soco", así acabé volviendo de vacío.

Mi penúltima sesión fue más fructífera. Utilizando la misma ubicación que la anterior, pero con mejores condiciones de luz y de cielo (esta vez no había calima) y una temperatura más próxima a los requerimientos del "aguililla" (ni tanto calor como el primer día, ni tanto frío como el último), pude hacer una larga serie de fotos  de las que he seleccionado las que a continuación comparto con ustedes.

En cuanto a los aspectos de técnica fotográfica, decir que todas las fotos tienen un ligero recorte (entorno al 10%), para mejorar la composición. Fueron obtenidas con un teleobjetivo de 600 mm más un multiplicador de focal x1,4 (850 mm), montado sobre una cámara de formato completo disparando a 11 fotos por segundo.

Rapaces en vuelo

Esta es mi primer intento serio de captar rapaces en vuelo. Siempre habían sido al socaire de las circunstancias; en esta ocasión ha sido planificado. Así que, con un calor de mil pares de narices el sábado me levanté a las cuatro de la mañana y "tiré para el monte", a un lugar que previamente había localizado.
La calima, el sol ligeramente en contra, las garrapatas y mi falta de práctica en estos lances hicieron el resto, pero algo se logró. Así que será cuestión de insistir. Todo se andará.

Y es que en esto de las fotos de aves hay que ir con mucho tacto, respetando el bienestar del animal. Debo decir que la mayoría de las imágenes tienen un recorte próximo al 50%. Como se puede apreciar todos son de busardo ratonero, excepto una de cernícalo.

Cría de camachuelos trompeteros

Desde hace 12 años vengo haciendo un seguimiento informal del periódo reproductor del camachuelo trompetero y de la terrera marismeña. La finalidad, más que puramente ornitológica, está destinada a obtener las mejores fotos posibles con nulos impactos negativos sobre los animales. Este seguimiento lo hago en el Sitio de Interés Científico de Juncalillo del Sur (también declarada como ZEPA), en la costa sudoriental de Gran Canaria. Pués bien, estas aves suelen empezar su periodo de cría a finales de año o principios del siguiente, según venga el año de lluvias. Lo curioso es que este año llegó febrero y no habían empezado. Mi primera hipótesis fue que los animales habían cancelado su reproducción (o minimizado), dado el largo periodo de sequía que ha asolado este lugar durante los dos últimos años. Muchas aves esteparias adaptan su vida a los intensos factores limitantes a que están sometidas. No solamente se trata de la ausencia de agua, sino del alimento disponible para alimentar a la prole, dado que en los últimos 24 meses la vegetación "verde" ha sido prácticamente nula y, consiguientemente, la producción de semillas.

Pinzón azul de Gran Canaria

Acaba de salir a información pública la revisión del Plan de Recuperación del Pinzón Azul de Gran Canaria. Este escaso fringílido se ha visto sometido durante el pasado siglo a una importante presión que ha estado a punto de dar al traste con su única población, situada en Gran Canaria.
Nos ha cabido la satisfacción de aportar nuestro granito de arena al Plan mediante la cesión de la imagen que ilustra la portada del trabajo.

Petreles de Bulwer bajo el influjo de la luna

La veterana revista Quercus ha editado en su número de marzo un artículo sobre el asunto del título de esta entrada. Varias de las imágenes que lo ilustran son del que subscribe. A continuación las expongo, si bien su calidad no es muy buena dado que las páginas han sido escaneadas.

La terrera marismeña

La terrera marismeña (Callandrella rufescens polatzeki), denominada calandria en Canarias, es una especie que habita en los llanos semidesérticos. Es relativamente frecuente (que no abundante) en Lanzarote y Fuerteventura y se le puede encontrar (cada vez más raramente) en terrenos secos del piso basal de vegetación de Gran Canaria. Le gusta mucho hacer desplazamientos cortos mientras "ratonea" por el suelo. Durante la época reproductora sus vuelos cernidos vienen acompañados por un potente y armonioso canto que adorna los cielos insulares.
Desde un punto de vista fotográfico es todo un reto, dado que su críptico color la confunde con el medio donde vive y pillarla en una rama es casi imposible. Cuando se sube a alguna piedra resulta que es baja y la separa poco del fondo, amén de ser un posadero un tanto "duro".
Últimamente he abordado este reto. Para ello las he atraído con agua hasta una pequeña elevación del terreno y colocando la cámara a apenas 15 cm del suelo y he disparado a 600 y 850 mm, para aminorar más aún el ángulo. Para realzar el posadero aporté un tronquito seco y rugoso de tabaco moro (Nicotiana glauca). Toda una instalación que ha llevado varias semanas de trabajo. Abajo se prensentan varias imágenes, unas con la instalación antedicha y otra sin ella.

Como siempre, si pinchan en más información pueden ver más fotos; si hacen click sobre cualquier foto la podrán disfrutar en grande.

Las aves de Canarias

Ha visto la luz la quinta edición (revisada y ampliada) de "Las aves de Canarias", de Francisco Pérez Padrón y editada por Publicaciones Turquesa. Este clásico de la literatura ornitológica canaria ( que vio la luz en 1970), se amplía hasta las 319 páginas y ha ganado mucho en calidad de edición. El que subscribe ha colaborado con una docena de fotos, entre otras de la codorniz, el verdecillo, jilguero, águila pescadora, garcilla bueyera, perdiz moruna, charrán común, busardo ratonero, etc.
Debemos felicitar a su autor, y especialmente a la editorial, que ha apostado por la reedición de esta obra a pesar de los tiempos que corren para el mundo de las publicaciones en papel.
A continuación presentamos la portada del libro y algunas fotos mías que han servido para ilustrarlo.