El guirre

El alimoche canario (Neophron pernopterus majorensis*), localmente conocido como guirre, es el único buitre de Canarias. Actualmente se distribuye por las islas de la Graciosa, Lanzarote y Fuerteventura, pero antes también pobló Gran Canaria, Tenerife y La Gomera. Es en Fuerteventura donde sus poblaciones son más saludables, merced a un proyecto de recuperación que con tesón y mucho esfuerzo se ha desarrollado por el Gobierno de Canarias, el Cabildo de Fuerteventura, la Estación Biológica de Doñana y la cofinanciación de la Unión Europea.

Durante el mes de diciembre tuvimos la oportunidad de hacer varios cientos de fotos (obviamente con los correspondientes permisos del Cabildo y el Gobierno Autónomo). Aquí les ponemos una pequeña muestra que espero les guste de este bello y útil animal, dado que se encarga de mantener limpio de cadáveres los campos isleños.

Finalmente, una cosa que siempre ha despertado mi curiosidad y es que si damos por sentado que los grandes mamíferos como cabras y camellos (e incluso los conejos y ratas), vinieron con la población humana y que para que se genere una subespecie se requieren muchos miles de años de aislamiento genético ¿de qué se alimentaba un necrófago tan grande como este? ¿de lagartos? ¿de aves marinas coloniales? Una pequeña prueba de lo mucho que aún queda por saber de la Naturaleza canaria...


(*) Mi amigo Felipe Siverio me hace notar que la subespecie es majorensis y no fuerteventurae, como erróneamente puse en la versión inicial de esta entrada. Gracias Felipe.

Ejemplar juvenil

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Cuervos

Si hay un ave inteligente en Canarias, ese el el cuervo (Corvus corax canariensis). Durante nuestro viaje a Fuerteventura tuvimos la oportunidad de fotografiarlo desde el coche a una distancia muy corta, incluso había momentos que no podía enfocar de los próximo que estaba. Si tienen curiosidad, he incluido una foto recortada donde si la amplían puede observar en el iris del animal la figura del vehículo desde donde se tomaban las fotos.
Es una pena que esté tan perseguido en Canarias: falsas creencias, el uso de venenos y los "escopeteros" (cazadores que salen a disparar a todo lo que se mueve), han propiciado una franca regresión en Gran Canaria, mientras que en Fuerteventura son relativamente abundantes y en Tenerife han desaparecido.
Quiero aprovechar esta entrada para dedicársela al Colectivo Ornitológico Gran Canaria, por sus denodados esfuerzos en recuperar esta especie y, especialmente, a Santiago Sánchez que ahora está delicado de salud. Ojalá se recupere pronto y pueda disfrutar de estas maravillosas aves en los cielos grancanarios.

El corredor sahariano

El corredor sahariano (Cursorius cursor) es una especie de ave limícola que vive en amplias zonas del Norte de África y oeste de Asia. A pesar de su carácter de limícola, es amante de los jables y pedregales de Fuerteventura y Lanzarote y aunque se tienen indicios de que vivió en otras islas (recientemente he visto un ejemplar en Gran Canaria), actualmente sus observaciones son muy fortuitas.
Durante nuestro viaje por tierras majoreras tuvimos la oportunidad de fotografiarlo en varias ocasiones en el Jable de Jandía, normalmente en pequeños grupos. También pudimos observar que se alimentaban de orugas subterráneas de heteróceros que extraían con su maravilloso pico de las raíces de las plantas, tal como puede observarse en las fotos que se acompañan.